Volcadura de camión con amoniaco deja saldo mortal en Illinois

• Volcadura camión con amoniaco: Illinois en peligro latente
• Autoridades actúan con rapidez
• Peligros del amoniaco

Un camión que llevaba una sustancia tóxica se volcó en Illinois, lo que provocó «numerosas muertes» y condiciones peligrosas del aire.

Mismas que obligaron a evacuar a los vecinos de la zona, informaron las autoridades este sábado 30 de septiembre.

Bomberos, policías y demás personal de emergencia se presentó al lugar del incidente el viernes por la noche cerca de Teutopolis.

Y permanecían allí el sábado para tratar de contener la nube de amoniaco anhidro que emanaba del camión.

Gases tóxicos afectan a la población cercana

«Tenemos a muchos valientes bomberos, paramédicos, especialistas en materiales peligrosos, agentes de policía que están trabajando en el lugar en este momento».

Indicó el dijo el jefe de policía del condado de Effingham, Paul Kuhns, durante una conferencia de prensa este mismo sábado.

Las autoridades no revelaron con exactitud el número de muertos o heridos. «Lamento decir que tenemos numerosos decesos», declaró Kuhns.

«Y lamento decir que no les tengo una cifra exacta», destacó hasta el momento la autoridad.

Autoridades evacuan a vecinos de la zona

La portavoz de la Policía Estatal de Illinois, Melaney Arnold, dijo que en un principio las autoridades pensaron que había cinco personas muertas.

Pero la cifra resultó un cálculo prematuro en medio de la confusión inicial. El accidente causó «una gran columna, nube de amoniaco anhidro en el camino».

«La cual provocó condiciones sumamente peligrosas del aire en la zona del noreste de Teutopolis», declaró Kuhns.

«Debido a las condiciones, los trabajadores de emergencias tuvieron que esperar. Debían mitigar las condiciones , y se trataba de un área bastante grande».

Cuerpos de emergencia trabajan para controlar la fuga

El accidente, que afectó a «numerosos» vehículos, incluido el camión cisterna, sucedió el viernes alrededor de las 9.25 de la noche, según The Associated Press.

A un kilómetro al este de Teutopolis sobre la autopista federal 40, dijo la policía estatal de Illinois en un comunicado por email.

Tim McMahon, jefe del Distrito de Protección de Bomberos de Teutopolis, señaló que el vehículo registró una fuga después de volcarse sobre una zanja.

Añadió que las autoridades aún mantienen un cierre a la circulación en la zona.

Causas del accidente aún se investigan

Kuhns comentó que no tenía información sobre si los decesos se debieron al choque en sí o a la filtración de sustancias químicas.

Pero recalcó que «el lugar del accidente es extenso». Se disculpó por cualquier inconveniente como resultado de la investigación y la evacuación.

«Entiendo lo frustrante que sería que no se les permita viajar para salir o llegar a casa, pero en verdad necesitamos enfocar nuestros recursos».

«Sobre el derrame y la situación, así que si la población puede tener paciencia, eso es lo que les pediría», dijo Kuhns.

Amoniaco: peligro para la salud

El amoniaco anhidro es tóxico y puede ser peligroso para la salud si no se aplican los protocolos correspondientes.

La inhalación del producto puede provocar desde irritación de los pulmones hasta lesiones respiratorias e incluso la muerte en concentraciones más altas.

La sustancia es corrosiva y puede causar quemaduras en la piel y los ojos, según información de The Associated Press.

Teutopolis se encuentra 148 kilómetros (92 millas) al sureste de Springfield, la capital de Illinois.

Acciones a tomar en caso de inhalación de amoniaco

Si usted o alguien que conoce inhala amoníaco anhidro, es importante actuar rápidamente. Los siguientes pasos pueden ayudar a reducir el riesgo de complicaciones:

Retire a la persona del área contaminada lo más rápido posible. Si la persona puede, pídale que se lave los ojos con agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona tiene dificultad para respirar, proporcione oxígeno si está disponible.

Llame al 911 o a un servicio de emergencia local para actuar de forma efectiva y rápida.